יוני בן מנחם, לשעבר מנכ"ל רשות השידור ומי שנמנה עם המקורבים ביותר לאריאל שרון, חוזר בשיחה הזאת אל השנים שבהן ליווה את ראש הממשלה מקרוב. ההיכרות ביניהם החלה ב-1995, כשבן מנחם היה כתב השטחים של רשת ב', ושרון היה מאזין קבוע לדיווחיו על הרשות הפלסטינית ויישום הסכמי אוסלו.
השיחה נפתחת בסיפורים שלא סופרו: היד המושטת של שרון שנותרה תלויה באוויר, עצתה של קונדוליזה רייס בעניין חיסול השייח' יאסין, והשיחות הליליות עם המלך חוסיין. דרך האנקדוטות האלה בן מנחם משרטט את דיוקנו של שרון כמנהיג חשדן, מחושב, שקרא את המפה הפוליטית בדרכו שלו.
במרכז הפרק עומדת החידה הגדולה: למה החליט שרון, אבי ההתיישבות, לצאת מעזה. בן מנחם מציג את פרשנותו למניעים, מתאר את הלחצים מבית ומחוץ, ומספר על רגעים אישיים קשים — ובהם שעה ארוכה של שתיקה מול שידורי הפינוי מגוש קטיף.
מי היה יוני בן מנחם לצד שרון
ההיכרות בין השניים החלה ב-1995, לבקשתו של שרון, שהיה מאזין קבוע לדיווחי בן מנחם כשהיה כתב השטחים של רשת ב'. מאז ליווה אותו בן מנחם כאיש סוד, לצד חוג מצומצם של מקורבים שדיברו איתו כמעט מדי יום.
שרון וערפאת: יד שנותרה באוויר
הפרק נפתח ברגע שממחיש את היחסים: יד מושטת שנותרה תלויה באוויר. בן מנחם מתאר את היחס של שרון לערפאת, את המצור על המוקטעה ואת השאלות שהגיעו אליו מעמאן — איך לחצת את ידו של האיש הזה, ולמה אתה ממשיך בעניין הזה בכל זאת.
ממשל בוש, קונדוליזה רייס והחיסולים
בן מנחם חושף שיחות עם הממשל האמריקאי, ובהן עצתה של קונדוליזה רייס שלא לחסל את השייח' יאסין — מתוך חשש שחיסול חמאס יביא את אל-קאעידה לרצועת עזה. הסיפורים ממחישים את המרחב שבו קיבל שרון את החלטותיו.
למה שרון יצא מעזה?
זו החידה שבמרכז הפרק. בן מנחם מציג את הפרשנות שלו למניעי ההתנתקות: שילוב של לחץ בינלאומי, קריאת מפה פנימית, והאמונה של שרון שהוא זה שיודע לקרוא את המציאות טוב מכולם — גם כשמקורביו, ובהם בן מנחם עצמו, חשבו אחרת.
השתיקה מול גוש קטיף
אחד הרגעים החזקים בפרק הוא עדות אישית: שרון מזמין את בן מנחם, יושב מולו בשתיקה ארוכה מול שידורי העימותים בין חיילי צה"ל למתיישבים בגוש קטיף. שעה שלמה בלי מילה — רגע שממחיש את המחיר האישי של ההחלטה.
חידת שרון
בסיום נשארת השאלה הגדולה פתוחה: מה באמת עבר בראשו של שרון. בן מנחם מציע את התשובה שלו, מתוך היכרות של שנים, אבל מודה שגם המקורבים ביותר לא תמיד ידעו מה מסתתר מאחורי הספינקס.
נקודות מרכזיות
- בן מנחם הכיר את שרון ב-1995, כשהיה כתב השטחים של רשת ב', והפך לאחד מאנשי סודו.
- השיחה חושפת אנקדוטות שלא סופרו, בהן עצתה של קונדוליזה רייס בעניין השייח' יאסין.
- היחס של שרון ליאסר ערפאת והמצור על המוקטעה עומדים במרכז חלקו הראשון של הפרק.
- הקשר עם ממשל בוש עיצב חלק מהחלטותיו הגדולות של שרון.
- בן מנחם מציג את פרשנותו לשאלה למה שרון, אבי ההתיישבות, החליט לצאת מעזה.
- הפרק כולל עדות אישית על שעות השתיקה של שרון מול שידורי הפינוי מגוש קטיף.